Inspector Lynley

Lynley sørger stadig over sin kones død og har slået sig på flasken. Humøret bliver ikke bedre, da liget af hans gudsøn dukker op - 12 år efter, at drengen forsvandt sporløst. Som ven af familien tilbyder Lynley at rejse til Italien for at hente datteren, den smukke Julia, som ikke har tænkt sig at komme hjem til sin brors begravelse. Det lykkes Lynley at overtale Julia til at vende hjem, og de tilbringer natten sammen i hendes lejlighed i London, hvor de drukner deres sorger i sex og alkohol. Næste morgen bliver Lynley vækket af politiet, der stormer lejligheden. Julia ligger død i en blodpøl på fortovet, og Lynley bliver anholdt. Nu må han sætte alt ind på at bevise sin uskyld.