Knud stikker til søs som 14-årig. Da han 50 år senere går i land, er det med kaptajnskasket og minder fra to verdenskrige i skibskisten. Han har overlevet ubådsangreb, havarier og den gule feber. Undervejs møder han også kærligheden, og selvom det ikke er let at være både kaptajn og familiefar, har Anna og børnene dyrket ham som en helt. Men da han går i land, fanges han i nye stormvejr, som selv ikke to verdenskrige har kunnet forberede ham på.

Knud Goths (1893-1966) historie iscenesættes af barnebarnet Simon Bang, der fra sit hjørneværelse dykker ned i kaptajnens skibskiste og det forrige århundrede. Filmen fortælles med stærke visuelle greb og fører os til historiske brændpunkter i blandt andet San Francisco, Cuba, Vestafrika og Europa.