Simon ankommer til Lund fuld af forventning og klar til, at hans liv for alvor skal begynde, men bliver hurtigt skuffet over jurastudiet. Under en voldelig protestmarch møder han den anarkistiske unge kvinde Max og bliver forelsket. Hun blænder ham med en verden af udskejelser, løgne og store risici – og da han indser den skade, der er sket, er det allerede for sent at flygte. Et ærligt liv er en thriller om forræderi, klasse og det dragende ved at leve uden for loven.