På det forgældede gods, Gyldenstrup, bor en forkælet og egoistisk dame, fru Selstrup, med sine to forkælede og egoistiske børn, Ellen og Joachim. Hendes mand er fornylig afgået ved døden, og enken glemmer ganske sin sorg, da sagfører Hansen betror hende, at de i virkeligheden er ludfattige…

1944