Den gamle pensionerede kaptajn Hammer hyres af skibsreder J.C. Lemborg til at sejle ‚Høegh Belle‛, en af hans skibe, til en ø ved Afrikas kyst, hvor Hammer løb på grund 10 år tidligere. Derfra medbragte han en sten, som viste sig at indeholde uranit. Hammer hyrer Knud Karlsen som styrmand, Bøgelund som skibskok, og Olsen som matros. Lemborg har en uregerlig søn Robert, som han sender med på turen. Robert har haft et forhold til Karlsens veninde Anne Marie Bøgelund, som har fået følger. Den forkælede Robert får en hård tid ombord og da Karlsen erfarer, at det er ham, der er far til Anne Maries søn, kommer det til et opgør. Hammer finder sin ø ‚Pearl Island‛ og foretræder for øens dronning, Victoria, han forsøger at købslå om de underlige små sten, som han siger, skal bruges til brevpressere. Politichefen byder på et festligt spil billard med Bøglund og Olsen. Styrmand Karlsen forelsker sig i den yndige prinesse Bibiana. Juleaften udbryder der brand ombord på ‚Høegh Belle‛ og her viser Robert, at han er blevet voksen. Vel hjemme i Danmark, dukker Bibiani op og bekendtgør at statsrådet har bestemt, at Knud Karlsen skal være hendes prinsgemal.

1958