Dexter blev forældreløs i en alder af tre år, og han gemmer på en grusom hemmelighed. Politimanden Harry Morgan adopterede Dexter, og han lærer Dexter at styre trangen til at dræbe, og hjælper ham med at konvertere sin appetit på menneskeliv til noget konstruktivt – nemlig det at myrde forbrydere, der er sluppet gennem retssystemet. Dexter er en mand der lever et dobbeltliv, for udover at være seriemorder, arbejder han også som kriminaltekniker, og på denne måde slører han også sine egne forbrydelser…
