Mølleby er en hyggelig lille købstad. Vi er i 1924, hvor synet af en Rolls Royce fra København er en sensation. Men alt er ikke så idyllisk, som det er ud til. Der er krig på kniven mellem den forrige borgmester, den skrappe direktør Lund, og den nye initiativrige borgmester Clemmensen. Lund gør alt for at sætte en kæp i hjulet for Clemmensens højtflyvende planer om at få bygget et teglværk, der vil betyde alt for den lille bys fremtid, og Lund har gode kort på hånden, for Clemmensen og hans to kompagnoner er tydeligt nok i svære økonomiske vanskeligheder. Deres eneste mulighed for redning er den indflydelsesrige københavnske advokat Kølle, som har vist en vis interesse for projektet. Samtidig viser Kølles unge ambitiøse jurist-søn mere end en vis interesse både for borgmesterens Clara og for enhver tænkelig skandale i byen. Men Clara har nu engang kastet sin kærlighed på smedesvenden Ivar, skønt han er drabeligt uvenner med hendes far. Kommunekasserer Mortensen med den lyriske åre har sin egen affære med evige lån fra kommunens kasser for at finansiere trykning af sine poetiske udgydelser. Et dramatisk uheld bringer Clemmensen og hans kompagnoner i en desperat situation, der giver direktør Lund den længe ventede chance til at fælde både den ene og den anden. Et spændende kapløb venter. Kan hjælpen nå frem, før han slår til?

1976