Kommentar: Kan en sportsgren bliver for gemt og glemt på streaming?
I takt med at streamingtjenester bliver en stadig større del af vores medieforbrug, har sportens verden kastet sig ud i eksklusive digitale rettighedsaftaler. For ligaer og forbund er det fristende: store pengesummer, moderne teknologi og adgang til globale markeder. Men midt i begejstringen for det digitale opstår et centralt spørgsmål: Kan sporten miste sin folkelighed – og dermed sin sjæl?
Sport er mere end bare det, der sker på banen. Det er en kultur, et fællesskab og en vane, som for mange hænger tæt sammen med nem adgang til kampene. Når en sportsgren flyttes væk fra de traditionelle tv-kanaler og ind på streaming, skabes der afstand til de fans, der ikke ønsker at betale ekstra eller ikke har adgang til den pågældende platform. Mister man dem, mister man også en del af sportens identitet – og måske dens fremtidige værdi.
MLS og Apple TV: Millioner af dollars, tusinder af tabte fans
I USA satsede fodboldligaen MLS stort, da de i 2022 solgte alle rettigheder til Apple TV i en 10-årig aftale på 2,5 milliarder dollars. Forventningen? Flere penge, moderne distribution, global rækkevidde. Resultatet i ligaens hjemland USA? Et fald i seertal fra 343.000 pr. kamp på ESPN til 120.000 på Apple TV siger en undersøgelse fra Sports Business Journal (SBJ).
En nylig Casino.org undersøgelse blandt over 4.000 amerikanske sportsfans fortæller måske hvorfor: 72 % mener, at prisen på $99 pr. sæson er for høj. Over halvdelen ville se MLS, hvis kampene var på traditionelle tv-kanaler. Og to tredjedele siger direkte, at de ikke vil følge ligaen, hvis Apple-aftalen fortsætter.
Fra folkesport til nicheprodukt?
For MLS er det et klassisk bytte: Man har solgt fremtiden for at få penge nu. Når rettighederne en dag skal sælges igen, kan man stå med en liga, der er blevet mindre attraktiv for sponsorer og annoncører, fordi publikum simpelthen er skrumpet ind.
MLS-aftalen viser, at når sporten prioriterer øjeblikkelig økonomisk gevinst, risikerer den at miste det langsigtede fundament: et bredt og loyalt publikum.
Også mere og mere sport eksklusivt på Streaming i Danmark
Udviklingen mod sport kun på streamingtjenester er også nået til Danmark: 38 Premier League-kampe vises nu eksklusivt på Prime Video – og dermed ikke på de klassiske tv-kanaler. Samtidig er Europa League og Conference League rykket over på Disney+, hvor kampene kun kan ses via streaming.
Selv om streaming og tv-pakker i stigende grad smelter sammen – og nogle tv-udbydere tilbyder adgang til tjenester som Prime og Disney+ så er det stadig et markant skifte. For mange fans betyder det, at fodbold ikke længere er noget, man bare tænder for på fjernsynet. Det kræver abonnementer, apps og teknisk adgang, som ikke alle har – eller ønsker at investere i.
Men udviklingen er nok ikke til at stoppe – og det hører da også med til historien, at denne kommentar er en betragtning fra én på 50+, der er vokset op med, at sport var noget, man bare tændte for i fjernsynet.
